Si el año 2014 pudiera definirse a través de un sonido, sería sin duda el del álbum que hoy nos reúne en un nuevo Unknown Treasures. Un disco que marcó el debut de una banda capaz de conectar el espacio entre el ayer y el hoy. Les hablamos de «Passive Me, Aggressive You», de The Naked and Famous.

Publicado en septiembre de 2010, «Passive Me, Aggressive You» marcó el comienzo de la carrera de la banda neozelandesa The Naked and Famous, formada en ese entonces por Thom Powers, Alisa Xayalith y Aaron Short, quienes se conocieron mientras estudiaban en el Music and Audio Institute de Auckland.

Lleno de color, elementos electrónicos y pop, el disco se construye alrededor de una relación que comienza a desmoronarse, explorando las perspectivas de quienes forman parte de ella y creando una narrativa donde el diálogo, la discusión y la toxicidad se sienten a lo largo de sus canciones.

Musicalmente, el álbum transita entre el synth-pop y el electro-rock, recogiendo el impulso de una escena que bandas como MGMT y Passion Pit habían comenzado a consolidar apenas unos años antes. En su natal Nueva Zelanda, el disco alcanzó el primer lugar de las listas, convirtiéndose rápidamente en una de las propuestas más destacadas de la escena local.

En una época en que el pop atravesaba una transformación importante, «Passive Me, Aggressive You» llegó como un álbum que, pese a su repercusión inicial, encontraría una segunda vida lejos de los grandes circuitos de la industria. Años después de su lanzamiento, Tumblr se convertiría en uno de los espacios fundamentales para recuperar sus canciones. Incluidas en distintas películas de corte coming of age, estas composiciones llegaron a una generación atraída por aquella energía juvenil, caótica y emocional que atraviesa todo el disco.

El álbum generó cuatro sencillos: «All of This», «Punching in a Dream», «Girls Like You» y «Young Blood», siendo esta última la canción más reconocible de esta era. Una oda a la juventud, a la nostalgia y a la intensidad de las primeras veces, «Young Blood» termina funcionando también como una síntesis de la esencia del disco. El tema no solo se convirtió en una de las canciones más recordadas de la banda, sino también en una pieza representativa de aquella etapa del synth-pop que comenzaba a definir el sonido de los primeros años de la década.

«Punching in a Dream», otro de sus sencillos, recuerda inevitablemente la energía de MGMT, especialmente la de «Kids». Lanzada como tercer sencillo, la canción mantiene ese pulso entre lo tenso y lo caótico que definiría buena parte del sonido de The Naked and Famous, aunque su alcance comercial fue más moderado.

Pero eso no sería todo: la crítica recibió el álbum con elogios; el New Zealand Herald, por ejemplo, le otorgó cinco estrellas, mientras que en Australia alcanzó el puesto 25 de las listas ARIA. Su recepción permitió que la banda ampliara considerablemente su alcance y llevara estas canciones mucho más allá de las fronteras de Nueva Zelanda.

Una década después de su lanzamiento, «Passive Me, Aggressive You» sigue siendo recordado como uno de los discos que mejor capturó el encuentro entre el synth-pop, la electrónica y aquella angustia adolescente que comenzó a definir gran parte de la música alternativa de los primeros años de los 2010. Su sonido conserva algo extraño: pertenece completamente a su época, pero al mismo tiempo parece capaz de regresar a nosotres cuando menos lo esperamos.

Puede que nunca te hayas topado con este disco, o que alguna de sus canciones se haya cruzado en tu camino sin que, en ese momento, supieras reconocerla. Pero sin duda es un tesoro invaluable que vale la pena descubrir, e incluso reconocer que algunas canciones estuvieron mucho más cerca de lo que imaginábamos.