Dir en grey es una de las bandas japonesas relacionadas al visual kei más representativas y admiradas, tanto en la escena local como en occidente, teniendo a lo largo de sus casi 30 años de carrera participaciones en festivales como DOWNLOAD FESTIVAL, Rock Im Park y Maquinaria, así como invitaciones a girar o telonear bandas como «Deftones» y «Korn». La banda está conformada por Kaoru (Gr.), die (Gr.), Shinya (Bt.), Toshiya (Bj.) y Kyo (Vz.), quién además es vocalista de dos bandas paralelas, Sukekiyo y Petit Brabancon.

Siendo dueños de una discografía densa y llena de matices musicales, que navega desde sonidos electrónicos al metal experimental, han sabido ser fieles a su esencia y compromiso, hoy explicaremos su increíble álbum debut, «Gauze», en el cuál podemos ver su fuerte influencia de eroguro, movimiento artístico y cultural japonés de los años 20’s, que combina el erotismo con lo grotesco, el gore y el absurdo como forma de protesta contra los tabúes sociales, del cuál se desprendió en el futuro una subcultura dentro del visual kei llamada Eroguro Kei.

No es de sorprender que el primer lanzamiento larga duración de la banda haya contado con la producción de una figura tan importante para su escena como lo es Yoshiki Hayashi, el mítico líder, pianista y baterista de la legendaria banda de metal «X Japan», quién estuvo a cargo de los cinco singles del álbum, grabando y mezclando con la banda en Los Angeles, California.

La placa fue lanzada el 28 de julio de 1999, de la mano de su nueva casa discográfica Free Will, un pequeño sello independiente que evolucionó al día de hoy hasta convertirse en un referente del rock japonés, llegando a esta tras su exitoso mini álbum «Missa», siendo los primeros artistas independientes del país en entrar al Oricon Chart, la lista más importante de Japón, esta hazaña les abrió las puertas para poder generar un lanzamiento larga duración con una gran y costosa producción.

Con una duración de 1 hora y 5 minutos, enlista 13 temas, de los cuáles 5 fueron singles, poseyendo una intro,« GAUZE – mode of adam –», y un outro, «GAUZE –  mode of eve –», ambos temas instrumentales que además juegan con la idea del imaginario cristiano, utilizando las figuras de los primeros humanos del génesis. En su intro podemos distinguir un sonido cargado al noise, mientras escuchamos la voz de Kyo contando del 10 al 5 en inglés, susurrándonos en paralelo, pero por separado, los nombres Caín y Abel, manteniendo está narrativa en relación al génesis. Estás pistas no se encuentran enumeradas de forma romana, sino que sus números están escritos en alemán, con palabras, sólo en el LP aniversario se utilizó números romanos. 

El primer tema completo que nos ofrece el álbum, «Schwein No Isu», nos da un adelanto del sonido que la banda exploraría más a profundidad en sus placas ya lanzada entrando los 2000’s, voces desgarradas, batería rápida, dura y precisa, guitarras pesadas y muy distorsionadas junto a un bajo melódicamente presente, una característica que ha hecho resaltar a Toshiya, incluso frente a sus propios compañeros de oficio.

«YURAMEKI» es el primer single que conocemos dentro del álbum, con un sonido más juvenil y juguetón, manteniendo mucho más melódico todo, escondiendo sus verdaderas intenciones en lo brillante de su música. En este sencillo Dir en Grey nos entrega la desgarradora idea de un amor tóxico, doloroso junto a una ruptura que destruye a nuestro narrador, mostrándonos la capacidad de interpretación de su vocalista.

El siguiente tema, «raison detre», continua esta narrativa, dónde nuestro narrador expresa su desagrado a aquella relación, obteniendo una reacción violenta de su ex pareja, todo esto en conjunto a un sonido más electrónico, dejándonos clara la influencia de NIN, siendo uno de los pocos tracks de la banda compuestos por su bajista y baterista.

En «304 Goushitsu, Hakushi No Sakura» retomamos el sonido más pesado, con un bajo muy predominante y guitarras sucias junto a una voz más desgarradora, acorde a su letra, en dónde entramos a la mente de un paciente psiquiátrico quién recuerda un gran amor.

«Cage» es su segundo single, manteniendo la tónica musical de «YURAMEKI», con un sonido más comercial y alegre, pese a su temática más oscura, hablándonos por primera vez sobre un tópico que será frecuente en futuros trabajos, las parafilias y la perversión.

Cómo ha sido la narrativa hasta el momento, nuestro siguiente track, «Tsumi to Batsu», retoma ese sonido pesado, que se volvería tan característico de Dir en Grey en un futuro, muy de la mano con la letra, bastante fuerte, en dónde nos adentramos en la mente de un abusador sexual. Por otro lado, la canción que le sigue, «mazohyst of decadence», nos introduce en la mente de un feto que sabe será abortado, utilizando sonidos experimentales que nos recuerdan música del lejano oriente, siendo el segundo track más largo del álbum, con 9:22 minutos de duración.

«YOKAN» siendo su tercer single, retoma las ideas anteriormente expuesta sobre relaciones tóxicas y finales destructivos, en conjunto a un sonido mucho más alegre que agresivo, demostrando una gran calidad vocal, batería y bajo muy rítmicos.

Moviéndonos a las últimas canciones aparece «MASK», un poderoso tema tanto en lo musical como en su lírica, iniciando con un fragmento del célebre discurso ¿Quiénes son los agitadores de guerra? del aviador estadounidense Charles Lindbergh, llevándonos de la mano del narrador, quién habla de los horrores de la guerra. 

Su cuarto single en el álbum, «ZAN», se desliga un poco del tema central de sus anteriores singles, llevándonos a un sonido decadente, digno de la mente de un asesino en que nos adentra.« Akuro No Oka» es el último single en el álbum y la última canción con lírica, siendo una balada rock sútil y melancólica, dónde se nos cuenta la pérdida de un amor. Este tema oculta en sus últimos minutos la canción «GAUZE – mode of eve – », en la cuál volvemos a escuchar la voz de Kyo enumerando en inglés esta vez de 5 al 1, terminando como pista individual con 4 segundos, como si pudiéramos sumergirnos en un charco de agua. 

Además de los temas, su versión limitada incluye una serie de poemas escritos por Kyo en alusión a cada canción.